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1 失乡者 @Grammist

堇阳关的垛口啮食着西坠的日头，残存的日光奋力把天端一道影子拖到城关前， 随风来的，脆的是铜铃， 一步一顿；闷的是马蹄，在沙中拖沓。天尽头，一人一马。

“人人都知道，北风由北方来，落在南方。”

               缓行的瘦马身披征尘，不辨毛色；修长的脖颈紧系低垂的头颅，免于拖在地上。颈上鬃毛被悉心地挽成鬏，而下工整地编成麻花，沿左耳流在颌边。麻花辫稍编起褪色的长带，垂在沙中拖沓。颈下胸前栓一枚铜铃，上面满錾着山神亦或是灵兽，世人难辨；马行一步，铜皮一晃，铃舌一敲，风中一响。几欲爆皮而出的肋骨上披一块衬垫，经纬排线，此疏彼紧；残存着谁仔细浸染过的染料，又编排着哪个精心设计的纹样，如今色彩褪尽，是麻布一张。衬垫上座一副粗制但适体的马鞍，磨得乌黑油亮。右手侧鞍头自上而下留着长短十数道刻痕，最上面的老旧，边缘平滑且圆润，下面的倒是格外新鲜。

               鞍座上佝偻着的男人同坐下马一般干枯，单衣罩袍，乱发盘在脑后。腰后横别一把弯刀，兽皮箭袋里空盛一支短弓；担一柄乌杆长枪在蹬边勾环上，细长的八棱苗头随步而颤。一张油布盖着的鼓囊囊的包袱如瘤一样寄生在男人的肩头，直蔓延到马背，压得男人几乎趴伏在鞍上，缕缕红线由中渗出。

“朝廷许诺疆北城以南的小片自治权，为借取寒冷土地上铸就的纯熟枪马，以扭转西部平反战争的不利局势。离族征西的战士们照北方旧礼，将萨满的彩色穗带绑在枪头、马鬃，祈求神佑降于身。西去的彩带如流行的风，那些离乡的援将因此被称作 ‘朔风’。”

               太阳没入地下，大地的暖色被靛蓝的天光遮罩。天边的瘦马行近关前，关城楼上一声响箭射驻马蹄，马闻箭不前。马背上佝偻的人影支起身子，伸手在怀里摸索，肩上的包袱向鞍边滑落，撞上马腹，连人带马随之一颤；少时掏出乌黑一块东西，抬腿挂上枪头，高高举在空中，“朔风将持节过关归朝！”

               正是望日，西南风打从身后来，把女儿墙后的旗帜吹向关里，城墙死寂。

               “朔风将持节，过关归朝！”

               依旧死寂。月初升，关门吱呀两开。门后铁衣声碎，阖关兵将倾出，堇阳关前半月排开，阵前横排门旗几盏。正心一员将，身后展着堇阳帅旗，提马问，“来多少人？”马上朔风把身一躬，座下瘦马便会意地迈步；关外一片旷野，眼前只见一人。乌杆大枪上高吊着符节，“朔风将持节，过关归朝。”

“‘阿喀’在族语中译为野花，特指生着五瓣细长粉红色花瓣，而没有花心的小花。挂着露水的‘阿喀’是北方马儿最得意的零食。”

               旗后的几双眼睛挤着眉毛说话，眼仁如簧。一侧门旗乍开，金鼓不动闪出一将。座下白缎儿底乌云花，膘肥体硕一匹马；盔着兽吞头银凤翅，云火绣袍一身甲；蹄起烟尘，双手捧长枪，瞄着朔风的心窝儿来递。见朔风，符节抖落地上，轻踱马慢斜身，乌枪往下一落；正撞上二花马腿，八棱苗头刺透前腿胫骨，血出如注。来将一招走空，枪杵在地上，马失了蹄，人掀在空中；素甲滚一身黄泥，奔回本阵。门旗再分一扇，一柄铜槊入阵，让过败将，来取朔风；被乌枪外拦住槊头，死死拿压在地下。瘦马灵犀一点，铜铃一声，扬起前蹄，踏在槊杆上，把对辔战马压塌；那大枪再不留情，阵前一枪结了性命。

“将成年的孩子们要趁秋夏收藏草料，在冬天赶在落雪前上山。等初雪封了深山，年幼的孩子找不到下山的路，年幼的野马刨不开雪下的草；那高傲的野马不愿接受人的施舍，一人一马就这样在风雪中对峙。先倒下的总是年幼的人，随之卧在身边的总有年幼的马；大雪被体温消融，野马衔起甘草，等人攀到背上，双双下山。”

月亮在关墙顶高挂，清冽浑圆，雄关投下影子扑向朔风。关前战鼓催响，枯槁瘦马闻鼓声跺步。一番鼓过，军列整肃，门旗两分；二番鼓，枪戟平端，密列如林。堇阳帅令，“诛叛贼者，朝廷有赏！”三番鼓响。

瘦马离弦一般奔去堇阳关下枪戟丛。

朔风将抖开肩头包袱，油布皮乘风扬去。借月色看得清楚，排排列列用红绳穿起的铜铃，满錾着山神灵兽；如今在风中摇响，声若当年西出王都。干枯的嘴唇喷出的咒语，在族语里意为“回家”。

“‘百马铃’，由红线穿起的九十九颗铜铃，铜铃中寄宿的是未能归乡的灵魂。”

               黄沙起于蹄边，承接着月光，在空中打旋儿，如泄天河。月色凝结起沙砾，轮廓逐渐清晰。瘦马身侧，一杆杆银白色长枪点破沙障，枪头上飘着银白色长带，流行如风。一匹匹银白色战马如银月烧成，鬃尾结花辫，长颈高昂。马背厚披着衬垫，经纬编制，绣藏着吉运或是安康。一百副鞍上端坐一百员将，一百匹马项上悬一枚铃铛。朔风洗过关前的大阵，要落去北方。顷刻间只余下黄沙半掩的亡骨，葬在城楼的影子下；关外一片旷野，一人一马。

“‘朝廷不曾有过划地借兵一事，西南境内所见狄人，皆做叛贼诛杀，缄口于北方。’ 文字以密书写于绢帛，不曾做诏谕颁布，无有落款。”

               男人挂枪下马，推百马铃上鞍座，眼前的关门，只消抬腿迈步。沉沉角声连起，沙这头，远山深处的望台燃起烽火。一盏、两盏，点点烽火描着山脊，惊了守夜的火烛，传着不请的到访，扰起林中杜鹃四声，男人停下脚步。

  “不如归去。”

雄关如敞。

“不如归去。”

北辰高悬。

“不如归去。”

“……阿喀”，男人轻唤瘦马。铃声停下，瘦马驻步侧头。“阿喀”。迟疑许久，马儿转身跟来。来路上那匹乌云白花的伤马还倒在沙里挣扎，阿喀用嘴唇磨蹭着它的面颊。一只粗糙的手蒙住二花马的眼睛，一柄弯刀精准地刺进心脏。

王汉盗马

失乡的铃声恸彻王军，北去的枪头透过那些颤抖盔甲，摘走挡路的灵魂，连金狮也要退避，熏烟铁壁般的大阵瞬间被撕裂一道口子，流出翠松坡前草青青。天宫十二将的冲锋紧随其后，片刻不留缓歇，大梁旗先锋马队一头攒进几里外的王军右翼，撞击扭曲的人马在阵口淌落一地，紧衔着队尾的大梁中军趟过挣扎站起的战马，冲进崩开的缺口；身披绣布的鹑尾牦牛阵领着雁翎状的马队炸进不远处的左中军，断裂的矛头在将士的盔缨顶上掠过，鹑尾将大队则与抢开中军门旗的张旭残部撕绞到一起；后至的鹑首旗截住匆匆赶上山岭的援兵，星纪、玄枵、娵訾、降娄、实沈、鹑火、寿星、大火、析木九番旗纷至，如流星般轰击着岭头，十二将人马将王军斩成几截，杨栋兵败繁花岭。

金狮旗下金狮刀在峰顶呼啸，有那识得的，远远地避开，可有那识不得的，上前来争功，反都去了地下报号。杀得血渐渐迷了双眼，有那封不完的大戟长矛，召不回的中军亲将，江字、项字的军卒漫遍了山坡，月明驹终是拨了马头，奔岭西下去。右翼作战的大梁副将齐鹏最先瞧见杨栋的旗帜败走西山，奈何战在惨烈，主将也陷在阵中，只能领着小队人马远远地跟着，即怕追得太紧在刀下做鬼，又怕追得太迟跑脱了金狮，追到岭西北，撞见截杀散兵的大火旗游骑与实沈将单天淳整部人马，三路追兵汇到一处，壮着胆子撒开战马，要死咬住杨云亭不放。西山岭下是古汉水经年流出大小的丘陵，树稀坡缓但纵横经络，单天淳远远地瞧着，杨栋马旁随着几百号人，在坡上几起几伏钻进坡下沟壑中不见了。单天淳引马驻足坡上，站在高处绵绵的矮丘把坡西面挡得严严实实，下到坡底又迷在局中，向那熟知地理的军卒打听，实沈旗满队的南兵，大梁旗则是石门关以西的人马，只有大火旗中找来几位，支吾不出来地形名字，也不知道这沟沟壑壑通向哪里，但知道汉水在此以西分支往南流向泛江滩，所以北方汉水，西方支流一定困住杨栋的败兵，单、齐闻言，各分兵马，一方面回岭调度增援，一方面拆大队改小阵，一长线围困河坡，由东南方向缓缓推行。

“后人枉我辩舌，凭托薄史半册，一身功名怎就，黄色青色褐色”

杨云亭率残队败进汉原山丘，跑得追兵声音渐息，转从坡头改下谷底，一是为避追兵视线，二是人马乏力攀不动山坡，随着杨栋的将士们各个摘盔不敢卸甲，怕热汗着了凉风，座下的战马呜呜地大口喘着气，沿着坡底丫字前行，还要留意着不高的坡顶有没有探出头的哨马。甩开追兵后一行人转而北上，想寻到江水声找一找紧邻汉水的渡口，两旁丘陵耸起遮住地平线，杨云亭也像那曾经流过这里的汉河水一样，在谷地瞎撞，也不知从西坡底绕过一个山丘会不会比东坡更远。日头过午，正是最热，山坡的影子都自私地圈紧山脚，人马歇在高坡东，几匹战马躺倒在地上，肚子一起一伏，再不打算站起来，军卒都往地上一座，汗水顺着衣摆成股流下来。打 队尾来一位老军，跑两步走两步，被沁透的白发打成卷贴伏在额头上，说是熟知地理，要见将军。

“红糖酥饼，用油和面粉混合烙制的点心，为解路途的辛劳在馅中掺上红糖，不同地区叫法不同，但多为离家的旅人准备的路上吃食，离家的路难免艰辛，酥饼皮上用大红印章扣上花纹，保佑一路安泰。”

               老军报王姓，家中兄弟多，不曾有名字，军中叫惯了，都称他王汉。

               王汉拿手背一托颌下，干干瘪瘪的银白丝，“杨将军自然记不得我了，当年俺见你时报名王四。”老军瞥了瞥杨栋，希望他记起点什么。

               杨栋记不起了，久居北方，他识不得的王侯也不少，可相候的印上篆得都是响当当的名号，常年征战的将军他倒不生疏，可这称呼在名册上也属鲜见，连大户家的下人杂役也都赐了主人的名字，自东都燕昌到不归关没这一个王四。

               老王汉接着说“先帝招兵时，您打澹州来，我在涵皋入伍，住得一间营，您说算个老乡叻。”

               杨栋想起来了，算是个老乡。手背一托颌下，一样长的银丝，“涵皋，出油酥饼的那个涵皋？”

               “欸，对对对对”，老王汉高兴 “离澹州不远，怕是吃食也都不差。”

“后来您成了国公爷，我又跟着您打的北方，留守在不归关，管辛酉楼二层箭台，一十八年。以后年岁大了，关楼冬景里风凉，就下了城墙在边营司炉饲马。”

“当年您北上围困这繁花岭，翠松坡成了名，就是我在这探的道路”，杨云亭微微苦笑，摆摆手，不愿提当年的事情。“咱们这片山陵叫汉原滩，脉络纵横四通八达，甩得脱追兵，只是山坡太矮，不好藏身。汉水在西分道，流奔南，南头一片洼地，分开一条大河叫飞虹川，水流急猛如同山洪一般，是一条走不得的死路。滩北汉水没有过河的渡口，因为这连绵的坡路不好走，在这过河莫不如绕路去汉阳城方便，所以将军要走只能由东北出，回繁花岭渡河去汉阳。”

杨栋也犯了难，“繁花岭上战事未平，且追兵从东方来，不太好出罢。”

“若是追兵围困汉原滩，定要分兵，照将军您这大刀…”，老王汉直起腰来，两手攥紧空气，嘴唇一抿，照空中一划“不成问题，只是…”，王汉颤动的胡须突然定住 “只是知道将军您困在此，怕是繁花岭大队乱军来援，现在人困马乏得可就走不脱了。”

“王四啊，咱这谷底绕的是弯路，那繁花岭跑来的可是一路通途，咱快得过吗。”

王汉不吱声，垂着眼皮瞪瞪着杨栋腹吞上一颗狻猊头。锈绿的兽口，染了血污棕黄发黑，一身青绿甲和记忆里的金狮好像隔了几个世代，沉默半晌老汉慢慢开口，“快得过，将军，咱快得过。您把刀马给俺，俺去给您荡刀饮马，咱好尽早登程。”

王汉引着月明宝马，鞍边勾环上停着金狮宝刀，走到半坡一回头，“噫，将军呐”，杨云亭抬头看他，“俺家住涵皋王家庄，也是卖酥饼的。”

坡头渐渐遮住了太阳，不见王汉回来，杨栋派人四下去找，报说老王汉盗了将军的刀马，带着十几人独自贪生逃了。

“一箭哨马一剑尘，遍点天宫乱星君，昔日金狮铸勋地，今朝国公偿旧魂”

               实沈哨马一骑，奔回繁华岭去搬天宫将，单天淳亲领围兵沿坡峰找寻。开始还听得见人声，后来连马痕都不见，一旗人马全副盔甲上下爬坡，加上太阳高照，都已经精疲力竭，单又多少有些惧怕金狮的威名，不敢下谷底深入，就在坡顶撑起大旗遮荫休息。少时坡南赶来骑大火的战马，报说山丘西南望见一缕炊烟，齐鹏将军已经带人去查看。单天淳摆摆手，不去管它，心中好笑齐鹏，把那金狮当做刚上战场的新兵，既然西南起烟，我便往东北去追。歇息片刻，重新跨马，引兵奔东北，行不多时，西南赶来一骑大梁战马，报说西南坡谷望见金狮旗号，来求增援。单问多少人马，怎样的旗号，哨答二十骑马，高举着旗号。单天淳坐在马上又气又笑，平北的金狮怎么只跟着二十人马，战败的逃兵哪有力气高举着旗号，这分明的诈兵，一摆手轰走来哨。哨马蹄声未远，身后慌张张追来齐鹏的中军，大声叫“看清了，看清了。”单天淳不耐烦地扯住缰绳，“看清什么了？”

               “旗下的将军骑乘乌黑的西凉宝马。”

               “我们西凉军骑黑马的也不在少数。”

               “旗下的将军白发白须尽显老态。”

“这世上古稀老朽皆是白发白须。”

“旗下的将军使的一杆绿锈大刀，那刀头…”

“刀头怎么样？”

“刀头铸一颗绿绣狻猊头！”

“啊！”实沈大将惊叫一声，伏身上马背，“追！”。

金狮大旗在王汉身后扑楞楞飘摆，往日里都是这旗在前，他在后。围翠松坡时如是，过七星城时如是，北陷深山时如是，西下瀚海时亦如是。西南风紧，与旗共乘，大风吹在眼角，落了眼泪，王汉心中一惊，罢也罢，便撇开嘴，好像刚降生的娃娃，哭了起来。营里呆了一辈子，再没见过涵皋的水，食在枪林枕在马背，也不过是营头一个老军，可王汉都不记得这样哭过，因为那澹州来了个小伙子，金盔金甲金刀大马，重开山河换了旧都，自己心里头痛快。

“追来了。”后马的军卒朝前喊。

追来了，王汉回头，乌漆漆一线人马横分岭天。大梁旗、星纪旗、玄枵旗、娵訾旗、降娄旗、实沈旗、鹑火旗、寿星旗、大火旗、析木旗、鹑尾旗、鹑首旗不短一个，满天星斗不缺一颗。哈哈哈，王汉咧开嘴笑了起来。军里打了一辈子，定过天下祭祖告乡，宴餐龙脂夜饮月露，燕昌城里功成安家，可王汉都不记得这样笑过，因为那澹州金狮被逼走疆北，南坡杏树下葬妻，疆北城里丧儿，王汉看这世道憋屈。遍野的追兵随坡起伏，像壶口的江水，十二星将各抖威风，看得王汉可笑，笑无谋少智者，笑生为刍狗者，杏木鞍上紧握金狮刀，那二十追随的军卒乘风高举金狮旗。

“江起大风兮；” 王汉唱

“荡四海平！” 众人和

汉原滩上月明驹撒开四蹄直奔飞虹川而去。

“四海平。”